La 24e édition des Foulées du Gois se déroulera le samedi 19 juin sur la route submersible qui relie l’île de Noirmoutier à la commune de Beauvoir-sur-Mer, sur le continent.
Cette épreuve d’athlétisme de haut niveau reste également une grande fête sportive et populaire. C’est aussi « Une formidable occasion pour plus de 1500 coureurs de tous âges de venir battre le pavé en humant le bon air iodé de la mer » expliquent les organisateurs.
Quelque 300 jeunes à partir de 9 ans ouvriront le bal, pour l’une des trois courses qui leur sont réservées, sur 1000 m, 1500 m et 3200 m.
Les courses populaires, hommes et femmes, se disputeront elles sur 8000 m, soit un aller retour sur le passage du Gois .
La course masculine devrait compter jusqu’à 900 participants. Inscrite au calendrier de la fédération, elle réunit tous les ans des amateurs anonymes comme des athlètes issus de principaux clubs du Grand Ouest.
Les Foulées organisent enfin la seule course exclusivement féminine de Vendée. Cette épreuve de niveau interrégional réunit environ 300 femmes dont un tiers de licenciées.
La course des as
La « course contre la mer » est une épreuve redoutable au cours de laquelle trente athlètes internationaux se battent contre les courants marins et la marée montante sur les 4 km de chaussée submersible.
Quand le départ est donné, l’eau caresse leurs chevilles. Les premiers à atteindre le continent doivent lever les jambes très haut pour se sortir du piège. Quant aux derniers, ils terminent quasiment à la nage ! Tout ceci fait des Foulées du Gois une course aussi spectaculaire qu’imprévisible, surnommée par à raison "Le Paris-Roubaix aquatique" ou "L'enfer vendéen".
Les trois vainqueurs de l’édition 2009 seront à nouveau sur la ligne de départ cette année et le face à face retour entre l’Angevin Philippe Paillat et le Belge Omar Bekali s’annonce passionnant. D‘autant que le sextuple vainqueur des Foulées, le Belge Philippe De Smedt, entend bien jouer les arbitres, après la blessure qui, en 2009, l’avait privé d’une nouvelle victoire
INFORMATIONS
Marée basse à 17 h 29 – Coefficient 64
Le public peut suivre la course sur écran géant, depuis les gradins aménagés sur la digue.
Horaires des courses
13 h 15 : ouverture du secrétariat
14 h 30 : course 1, jeunes nés en 99, 00, 01 sur 1000 m.
15 h : course 2, jeunes nés en 99 et 98, sur 1500 m
15h30 : course 3, minimes –cadets sur 3200 m.
16 h 30 course 4, « populaire » hommes nés avant 1993, sur 8000 m environ.
17 h 30 : course 5, « populaire » femmes nées avant 1993, sur 8000 m environ.
Assistance technique : ESM Challans
Engagements
Courses 1 et 2 : 3 €.
Course 3 : 4 €.
Courses 4 et 5 : 7 € licenciés FFA, 10 € pour les autres. Majoration de 3 € si l’inscription se fait sur place le jour de l’épreuve. Tous les participants se verront offrir un sachet de 125 gr de fleur de sel.
Vers 19 h 30 : course contre la mer (30 athlètes internationaux)
Le soir : dîner sous chapiteau et animation folklorique.