Le coureur Laurent Fignon, vainqueur du Tour de France en 1983 et 1984, s’est éteint mardi 31 août des suites d’un cancer, à l’âge de 50 ans.
Tout au long de la journée de mardi, les réactions se sont multipliées dans le monde du sport. Parmi elles, celles de deux vendéens : le champion de France Thomas Voeckler et Jean René Bernaudeau.
Thomas Voeckler : « Le dernier grand champion »
"Je suis touché. Pendant le Tour de France 1992, j’ai eu un vrai coup de cœur avec le vélo. Il avait gagné une étape à Mulhouse sous le maillot Gatorade… (…) Il fait partie des coureurs qui m’ont donné envie de faire du vélo. Plus que sa défaite dans le Tour 1989, il faut retenir ses victoires en 1983 et 1984. Les générations avant la mienne ont vraiment été influencées par Fignon".
"Je crois que Laurent est le dernier grand champion qu'on a eu en France. Son palmarès inspire le respect comme le panache qu'il mettait dans toutes ses victoires. Des coureurs comme lui nous manquent à l'heure actuelle pour donner envie aux jeunes de faire du vélo" a confié le champion de France au micro de RMC.
Jean René Bernaudeau, manager de l'équipe Bbox : "Il entrainait toujours son équipe dans le panache."
« Je ne pensais vraiment pas que Fignon allait partir. Avec sa force de caractère, il a essayé de dominer la maladie, mais le cancer a été plus fort. C’est l’image d’un gagnant qui va rester. Il détestait la médiocrité, il avait une ambition démesurée, aucun complexe, et il entrainait toujours son équipe dans le panache. »
« Laurent était un battant, les dernières nouvelles nous disaient bien qu'il avait encore un grand moral. C'était un type exceptionnel, il aimait la vie ».