Un nouveau maillot mais une même motivation et un même enthousiasme!
Vendredi 14 janvier 2011 le Team Europcar, la nouvelle équipe cycliste professionnelle de Jean-René Bernaudeau, a été officiellement présenté à Paris.
Une présentation placée sous le signe de la fidélité et de la nouveauté, au premier rang desquels le nouveau maillot de l’équipe : frappé du double cœur, ce maillot est vert et noir aux couleurs du n°1 européen de la location de véhicules.
C’est en effet sous l’égide d’Europcar que la formation vendéenne va désormais évoluer durant les trois ans qui viennent.
Fidèle de Jean-René Bernaudeau depuis 2004, le groupe a décidé en octobre 2010 de s’engager comme Sponsor-Titre du Team, « premier acte de la nouvelle stratégie de marque que le Groupe va déployer en 2011 » selon les termes du Directeur Général Philippe Guillemot.
A ses côtés, le Conseil Général de la Vendée a évidemment renouvelé son soutien à l’équipe. « C’est une affaire de cœur tout simplement. Les Vendéens aiment le sport, tout particulièrement le cyclisme » a confié Marcel Gauducheau, Président de la Commission des Sports, « notre souhait a toujours été de respecter le partenariat avec l’équipe ».
« La Vendée m’a permis de débuter l’histoire en 1991 » a d’ailleurs rappelé Jean René Bernaudeau lors de cette présentation animée par Michel Drucker.
« Aujourd’hui, nous sommes fiers de ces soutiens, fiers aussi d’accueillir Europcar comme premier sponsor international de l’équipe et du soutien que le groupe nous apporte pour atteindre notre objectif de cette saison 2011. Avec une équipe très soudée autour de talents confirmés et en devenir, le Team Europcar sera en position de postuler à la première division en 2012. »
C’est en effet l’un des objectifs clairement affichés pour l’année à venir.
Dans un contexte de compétition de très haut niveau, l’équipe a pour ambition de s’imposer dans la hiérarchie mondiale du cyclisme professionnel et de pouvoir intégrer à l’horizon 2012, la première division UCI.
Avec 250 jours de course d’ores et déjà inscrits pour 2011, un calendrier exigeant attend les coureurs afin d’égaler le record de la saison 2010 de 18 victoires.
Les hommes entameront leur saison dès la fin janvier par les classiques en France et en Belgique, mais aussi avec le Tour du Langkawi en Malaisie, l’Afrique du Sud et ou la Tropicale Amissa Bongo au Gabon qui vont permettre au Team de prouver ses qualités collectives et de favoriser les performances individuelles de ses coureurs.
Une pépinière de talents aux couleurs d’Europcar
22 coureurs composent le team de Jean René Bernaudeau cette année.
Parmi eux, le cycliste le plus aimé des Vendéens, leader de l’équipe et du cyclisme français Thomas Voeckler. Agé de 31 ans, le champion de France n’a pas caché son plaisir de démarrer une nouvelle saison avec son équipe, dont la survie était menacée il y a quelques mois.
« C’était naturel pour moi de ne pas changer d’équipe. Je suis depuis plus de 12 ans dans la structure de Jean René. Ça me tenait à cœur que l’on continue tous ensemble surtout après la belle année vécue l’an dernier » a indiqué l’homme aux huit Tour de France.
« A l’époque où le sport devient du business, Jean René a en lui des valeurs sportives. C’est ce qui fait l’âme de l’équipe » a t-il ajouté.
21 autres coureurs de grand talent évolueront avec lui pour cette nouvelle saison.
Parmi eux, on trouve notamment Anthony Charteau qui s’est brillamment illustré lors du Tour de France 2010 en remportant le maillot du meilleur grimpeur, mais aussi de jeunes coureurs parmi les plus prometteurs en France comme Cyril Gautier et Pierre Rolland qui cette saison auront l’opportunité d’affirmer tout leur potentiel.
Un bon groupe de « classiques » vient soutenir ces talents déjà révélés comme Sébastien Turgot et Saïd Haddou, renforcés par l’arrivée de Sébastien Chavanel. Trois recrues, Jérôme Cousin, Tony Hurel et Kevin Reza, tous trois issus de l’équipe amateur du Vendée U championne de France en 2010 qui demeure un vivier de talents toujours regardé de près par Jean-René Bernaudeau, ainsi que le confirmé Christophe Kern et le canadien David Veilleux viennent compléter ce dispositif.
« Cette année nous avons une équipe plus soudée, et je suis persuadé que de nouveaux talents vont encore se révéler ou se confirmer ! » a confié Jean René Bernaudeau, ajoutant « on va vous sortir du chapeau de nouveaux noms! »
Liste des coureurs du Team Europcar 2011 :
1- Yukiya Arashiro (JAP)
2- Giovanni Bernaudeau (FR)
3- Franck Bouyer (FR)
4- Sébastien Chavanel (FR)
5- Anthony Charteau (FR)
6- Mathieu Claude (FR)
7- Jérôme Cousin (FR)
8- Cyril Gautier (FR)
9- Damien Gaudin (FR)
10- Yohann Gène (FR)
11- Saïd Haddou (FR)
12- Vincent Jérôme (FR)
13- Tony Hurel (FR)
14- Christophe Kern (FR)
15- Guillaume Le Floch (FR)
16- Perrig Quemeneur (FR)
17- Alexandre Pichot (FR)
18- Kévin Reza (FR)
19- Pierre Rolland (FR)
20- David Veilleux (CAN)
21- Sébastien Turgeot (FR)
22- Thomas Voeckler (FR)
Photos : © Presse Sports Team Europcar