Ils y ont cru jusqu'au bout... et le public avec eux...
Jusqu'à cette 106ème minute où les tribunes du Stade Henri Desgranges se sont brutalement tues...
Un silence s'est emparé des supporters, l'espoir venait de disparaître...
La soirée avait pourtant bien commencé. Samedi soir, dans un stade chauffé à blanc, malgré un vent glacial, plus de 6000 supporters enthousiastes arborant écharpes et perruques bleues étaient venus encourager les joueurs du Vendée Fontenay Foot dans ce 16ème de finale face à Lorient.
Une affiche superbe et un soutien des Vendéens venus de tout le département.
Lorsqu'à 18h30 résonne dans le stade l'hymne de la Coupe de France et que les joueurs font leur entrée sur le terrain, l'ambiance est survoltée dans les tribunes! Les premières minutes du match démultiplient les forces du public: le face à face tient ses promesses et les Vendéens ne se laissent pas faire.
Bien au contraire, passé le premier quart d'heure de jeu, deux très belles actions à la 20ème (magnifique centre de N'Diaye), puis à la 26ème minute (Jérémy Piveteau sur un corner de Mathieu Blais) font naître un espoir sérieux côté Vendéen; deux superbes occasions qui font se lever le public, comme un seul homme! Avantage aux Vendéens! Les joueurs d'Antony Gauvin résistent bien, le public aussi, malgré le froid glacial!
Après 45 minutes de jeu, alors que la mi-temps est sifflée, le tableau indique toujours 0-0. Les Vendéens n'ont pas l'intention de se laisser faire et tiennent tête à une équipe qui évolue pourtant trois divisions au dessus!
De retour des vestiaires, les joueurs sont accueillis triomphalement, chacun se prend à rêver et commence à y croire!
Le match reprend. Les deux équipes tentent d'ouvrir le score, mais rien n'y fait, Lorient tient le coup. De son côté Sébastien Pauvert gardien Vendéen réalise des prouesses et sauve plusieurs ballons! La pression monte!
L'équipe CFA tient le choc face au géant de Ligue 1 et multiplie les actions. Cette fois, c'est sûr, on y croit! Dans les gradins, drapeaux frappées du double coeur s'agitent et cornes de brume s'emballent. Marcel Gauducheau, Dominique Souchet, Joël Sarlot, Marie Jo-Chatevaire, Conseillers Généraux de Vendée, sont debout et donnent de la voix!
Incroyable suspense! Après 90 minutes de match, Lorient n'a toujours réussi à faire plier Matthieu Blais et ses hommes, tous joueurs amateurs!
Il faudra donc jouer les prolongations, c'est déjà un exploit! Loïc Turpeau, le Président du club est fébrile, tandis que sur la pelouse, Antony Gauvin fait un dernier briefing à ses hommes.
Au début de la reprise, et malgré la fatigue visible, Fontenay pousse Lorient dans ses retranchements! La tribune vibre, tout est possible! C'est beau!
Hélas, c'est trop beau.... Le 2ème quart d'heure des prolongations a peine commencé, Mathias Autret tout juste rentré sur le terrain, vient briser net le rêve des Vendéens. A la 106ème minute, un terrible ballon breton vient se loger au fond de la lucarne. Un silence s'empare brutalement des tribunes... Les hommes au double coeur ne vont pas s'en remettre.
Épuisés, les Vendéens jettent tout de même leurs dernières forces dans les ultimes minutes de jeu, jusqu'au coup de sifflet final.
Le rêve était à portée de main. L'aventure Coupe de France 2011 s'arrête là pour les Vendéens qui quittent le terrain sous les ovations.
L'exploit n'est pas passé loin.
Ils n'ont pas démérité!
Bravo les Bleus et merci!