La plus grande épreuve cycliste du département!
Dimanche 2 octobre, le Tour de Vendée s’élancera pour la 40ème fois.
Un circuit de 205 kilomètres à travers le département, entre le Poiré-sur-Vie et La Roche-sur-Yon et qui devrait offrir comme tous les ans de beaux moments d’enthousiasme à un public toujours plus nombreux.
C’est en 1972 que fût lancé le 1er Tour de Vendée. Il s’agissait de mettre sur pied une épreuve par étapes qui faisait défaut dans le Département.
Pendant plusieurs années, la course qui se déroulait sur 3 jours fût réservé à l’élite du cyclisme amateur Français, la grande époque des groupes sportifs.
Le succès populaire et sportif fût immédiat et incita les organisateurs insatiables à ajouter à l’épreuve par étapes, une épreuve en ligne d’une journée réservée aux professionnels, ainsi fût créé en 1980 le Tour de Vendée professionnel.
Les plus grands coureurs ont participé à l’une ou l’autre des deux épreuves, Bernard HINAULT, Stephen ROCHE, Marc MADIOT… mais les vendéens y ont décrochés de belles victoires notamment, Jean-René BERNAUDEAU en 1977 et 1980, Claude MOREAU en 1986, 1989, 1991 et 1984.
Au fil des ans, le tour de Vendée cycliste s'est professionnalisé pour devenir aujourd'hui une course mondialement reconnue. On est aujourd'hui bien loin l’épreuve amateur créée il y a 4 décennies !
Les membres du comité d'organisation du tour de Vendée, présidé par Bernard Martineau, peuvent se vanter d'avoir hisser leur course au top : "Sur les équipes participantes, les équipes professionnelles françaises sont présentes chaque année. Les autres équipes sont en général européennes, mais réservent toujours des surprises : en 2002, des américains ont aussi couru l'épreuve. "